Preview: UEFA Euro2016 – Qualificazioni – Sorteggio della Fase a Gironi
Probabilmente siete già a conoscenza che i Campionati Europei UEFA 2016 saranno disputati in Francia, ma forse non sapete che il formato della Competizione è decisamente cambiato, essendo stato allargato da 16 a 24 squadre, ed in pratica è lo stesso della Coppa del Mondo FIFA disputata in USA nel 1994: ci saranno 6 Gruppi da 4 squadre ed il vincitore e la seconda di ogni Girone, più le migliori 4 terze si qualificheranno agli Ottavi di Finale ad eliminazione diretta (una novità per gli Europei da quando c’è la Fase a Gironi), i cui vincitori disputeranno i Quarti di Finale, poi Semi-finali e Finale.
Ovviamente è cambiata anche la Fase di Qualificazione: ci saranno otto Gruppi da 6 squadre ed 1 da 5 (con le quali la Francia in linea di massima giocherà incontri amichevoli),e la vincente e la seconda di ogni Girone, più la migliore delle terze classificate, si qualificheranno direttamente alla Fase Finale, mentre le altre terze disputeranno i Play-off.
Poiché tutti i Gruppi contengono sei squadre, tranne uno che ne contiene cinque, gli incontri contro le seste classificate non vengono considerate nello stilare la classifica delle squadre che si sono classifica in terza posizione in ogni Girone, con il fine di determinarne la migliore.
In questo post vi presentiamo i nove Gruppi di Qualificazione: di fatto sarà praticamente impossibile per le “Grandi” mancare l’accesso ad EURO 2016, mentre si aprono opportunità molto interessanti per le squadre di “medio” livello.
Tutte le previsioni sono state fatte da Maxi Lozzo.
GRUPPO A
Paesi Bassi, Repubblica Ceca, Turchia, Lettonia, Islanda, Kazakistan.
L’Olanda può già mettrsi a cercare un albergo in Francia per il 2016.
Sarà invece una dura battaglia per il secondo ed il terzo posto: la Repubblica Ceca e la Turchia sono le candidate principali, anche se l’Islanda, in particolare quella vista nelle qualificazioni per i prossimi Mondiali, può aver qualcosa da dire per il terzo.
Un sorteggio da incubo per la Lettonia (urna 4), che ha pescato l’avversario più dura dall’urna 5 (Islanda), le seconde più dure dalle urne 3 e 6 (Tuchia e Kazakhistan) e la terza dall’urna 1 (Paesi Bassi), mentre nell’urna 2 c’erano avversarie più forti.
GRUPPO B
Belgio, Bosnia ed Herzegovina, Israele, Galles, Cipro, Andorra.
E’ il secondo Gruppo più debole: il Belgio e la Bosnia ed Herzegovina sono già in Francia, mentre Israele, forse leggermente favorita, ed il Galles, una squadra molto imprevedibile, battaglieranno per il terzo posto, che garantisce l’accesso ai Play-off, mentre Cipro potrebbe far loro perdere punti decisivi.
GRUPPO C
Spagna, Ucraina, Slovacchia, Bielorussia, Macedonia, Lussenburgo.
La Spagna si qualificherà senza grandi problemi. L’Ucraina è la favorita per il secondo posto, cui potrebbe puntare anche la Slovacchia, mentre la Bielorussia potrebbe avere qualche chance di soffiarle il terzo.
Bielorussia – Ucraina sarà un match interessante anche da un punto di vista geopolitico.
GRUPPO D
Germania, Eire, Polonia, Scozia, Georgia, Gibilterra.
Germania ed Eire sono di nuovo nello stesso Gruppo: i Tedeschi possono già prenotarei biglietti per la Francia, mentre Irlandesi e Polacchi dovrebbero contendersi la seconda piazza.
La Scozia è una squadra alquanto imprevedibile, e sembra che sia migliorata sotto il nuovo allenatore, Gordon Strachan: potrebbe aver qualcosa da dire per il piazzamento play-off , e forse anche per il secondo posto.
La Georgia potrebbe far perdere ad Eire, Polonia e Scozia quanlche punto, e ciò sarà un fattore chiave per la determinare chi si aggiudicherà la seconda e la terza posizione, e chi verrà eliminato.
Vi segnaliamo l’esordio in questa competizione della Nazionale di Gibilterra, che giocherà le sue partite casalinghe nel Portogallo meridionale, fino al completamento della costruzione di uno stadio adeguato, in quanto i rapporti con la Spagna sono pessimi per motivi politici, e pertanto gli Iberici si rifiutano di ospitarli sul loro territorio, più vicino di quello lusitano, ed inoltre, le due Nazionali, così come Armenia ed Azerbaijan, non possono essere sorteggiate nello stesso Girone; comunque la rappresentativa dello Stretto passerà probabilmente gran parte della sua esistenza nell’urna più debole, ma rispetto ad altri microstati dovrebbe essere relativamente più competitiva, in quanto vi militano alcuni giocatori provenienti dalle serie inferiori del Campionato inglese, ed uno dalla massima serie israeliana, oltre a Danny Higginbotham, un difensore con una vasta esperienza in Premier League, che si è da poco ritirato dal calcio di club, ma che potrebbe continuare a giocare saltuariamente per questa Nazionale.
GRUPPO E
Inghilterra, Svizzera, Slovenia, Estonia, Lituania, San Marino.
Un Grouppo piuttosto debole, molto facile per l’Inghilterra: questa volta San Marino non dovrebbe causarne la potenziale eliminazione segnando un goal in una pesante sconfitta*.
La Svizzera ha avuto ancora una volta un sorteggio piuttosto fortunato, ed è la favorita per il secondo posto (oltretutto ritrova l’Inghilterra dopo le Qualificazioni ad Euro2012), ma una Slovenia in stato di grazia potrebbe relegarla al terzo.
Se l’Estonia e la Lithuania non si rubassero punti a vicenda, una delle due potrebbe sorprendere la Slovenia e soffiarle il terzo posto, e giocare i Play-off, come l’Estonia fece nel 2012, che questa volta dovrebbero essere disputate da squadre molto più alla portata.
*L’Inghilterra non si è qualificata alla Coppa del Mondo del 1994, ma avrebbe potuto grazie alla differenza reti se avesse battuto all’ultima giornata San Marino con 7 reti di scarto; invece ha subito un goal potenzialmente decisivo dopo 8.3 secondi (record della Coppa del Mondo, sia della Fase Finale che delle Qualificazioni), messo a segno da Davide Gualtieri, e poi vinto “solamente” 1-7 fuoricasa. Comunque tale marcatura non è stata decisiva in quanto, contemporaneamente, l’Olanda avrebbe dovuto perdere con la Polonia, eventualità che non si è verificata.
GRUPPO F
Grecia, Ungheria, Romania, Finlandia, Irlanda del Nord, Isole Faroe.
Questo è il raggruppamento più facile, ed, allo stesso tempo, più equilibrato.
La Grecia non è una delle “grandi”, tuttavia ancora una volta è stata fortunata nell’urna, anche perchè, continuando a qualificarsi in Gironi non proibitivi, si consolida come testa di serie nei sorteggi, ma comunque è una squadra molto solida ed estremamente difficile da battere, quasi rognosa, e dovrebbe far suo uno dei due posti che valgono l’accesso diretto alla Fase Finale senza troppi problemi.
Per l’altro piazzamento che garantisce la qualificazione diretta e per quello che porta ai Play-off, TUTTO potrebbe succedere fra Ungheria, Finlandia, Romania e forse anche Irlanda del Nord: probabilmente la contesa sarà decisa nell’ultimo giorno.
Rischieremmo quasi una puntata sulla Finlandia, che da un po’ di anni ha ringiovanito la squadra proprio in vista di Euro2016, per sfruttare l’allargamento a 24 squadre: per loro è una possibilità di qualificarsi, per la prima volta, alla Fase Finale dei Mondiali o degli Europei, da “ora o mai più”.
GRUPPO G
Russia, Svezia, Austria, Montenegro, Moldova, Liechtenstein.
Non è un Girone facile, ma, nonostante ciò, Russia e Svezia dovrebbero fare propri i due posti che portano direttamente in Francia, mentre l’Austria ed il Montenegro probabilmente si contenderanno fino all’ultimo la terza piazza, anche se forse la Nazionale balcanica potrebbe avere una sottile possibilità di finire in seconda posizione; perdere punti con la Moldova potrebbe significare l’eliminazione per una di queste due squadre.
Austria e Svezia, e Montengro e Moldova erano nello stesso Gruppo anche nelle Qualificazioni per i prossimiMondiali brasiliani.
GRUPPO H
Italia, Croazia, Norvegia, Bulgaria, Azerbaijan, Malta.
Questo non è né un Girone facile, né uno impossibile: Croazia, Norvegia e Bulgaria sono tutte in grado di battere l’Italia, ma probabilmente si ruberanno punti l’un l’altra, per cui gli Italiani non dovrebbero avere grossi problemi a raggiungere la Fase Finale e ad attraversare le Alpi. La Croazia è la favorita per la seconda piazza, ma potrebbe venir sorpresa dalla Bulgaria, la nostra candidata per un posto ai Play-off, ma per tale posizione potrebbe a sua volta venir sorpresa dalla Norvegia, in quanto la Bulgaria è una (altra) Nazionale molto imprevedibile !
Italia, Bulgaria e Malta sono state nello stesso Gruppo anche nelle Qualificazioni al Mondiale 2014 !
GRUPPO I
Portogallo, Danimarca, Serbia, Armenia, Albania.
Questo è probabilmente il Gruppo più difficile ed il secondo più imprevedibile, dopo il Gruppo F.
Il Portogallo potrebbe perdere diversi punti, ma dovrebbe essere in grado di terminare primo o secondo, mentre, per l’altro posto che garantisce la qualificazione e per quello che porta ai Play-off, tutto potrebbe accadere.
La Danimarca è solitamente una squadra piuttosto solida e regolare, e la vediamo abbastanza probabile nelle prime tre posizioni, mentre la Serbia è un grande punto interrogativo, potrebbe sia vincere il Gruppo, sia venire eliminata: l’impatto che avrà il nuovo allenatore sarà un punto chiave.
L’Armenia, trascinata da Henrikh Mkhitaryan, che abbiamo visto durante le Qualificazioni ai Mondiali 2014 (si reincontrerà con la Danimarca) potrebbe riuscire a terminare in seconda o terza posizione, mentre l’Albania è la squadra con meno chance di andare in Francia, ma sicuramente faranno perdere punti molto preziosi alle altre, e, se confermasse i miglioramenti visti nel Girone di Qualificazione per il Brasile, potrebbe anche dire la sua per il terzo posto, in particolare se la giovane stella del Manchester United, Adnan Januzaj, decidesse di rappresentare questa Nazionale.
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