IL CLUB

Lo Johor Darul Ta’zim F.C., per i cultori della lingua malese Kelab Bolasepak Johor Darul Ta’zim, per gli amici JDT FC, ha sede a Johor Bahru, città, situata poco più a nord di Singapore, che attualmente conta più di 1.300.000 abitanti (circa 1.800.000 contando l’interea area metropolitana) che fu fondta nel 1855 e che attualmente è la Capitale dello Stato malese dello Johor, che conta poco più di 3.300.000 abitanti.
La squadra è stata invece fondata nel 1972 ed ha cambiato diversi nomi: dal 1972 al 1996 PKENJ FC (vi risparmiamo il significato dell’acronimo),dal 1996 al 2012 Johor FC, dal 2012 al 2013 Johor Darul Takzim FC e dal 2013 ad oggi Johor Darul Ta’zim FC.
Nella bacheca dello JDT figura un solo Titolo di Campione di Malesia (Malaysia Super League 2014), oltre ad una vittoria nel Campionato di seconda serie (Malaysia Premier Two League 2001) ed a due affermazioni in quello di terza (FAM Cup 1994 e 1995, ma a quei tempi non erano previste promozioni in seconda).

LO STADIO

Larkin Stadium (Tan Sri Dato Hj Hassan Yunos Stadium)

Conosciuto anche come Tan Sri Dato Hj Hassan Yunos Stadium, il Lirkin Stadium è situato a Johor Bahru nell’area di Larkin, nei pressi di una importante stazione di autubus. E’ stato costuito inaugurato nel 1964, quando poteva contenere fino a 15.000 persone, e rinnovato nel 1991, arrivando così alla capienza attuale di 30.000 spettatori, quasi tutti scoperti.
In precedenza lo JDT FC giocava al Pasir Gudang Corporation Stadium (capienza: 15.000), dove ora milita lo JDT FC II, la seconda squadra, militante in Malaysia Premier League, seconda serie.

COMPETIZIONI AFC

Lo JDT FC ha partecipato solo due volte alle competizioni AFC: del 1996/97 venne sconfitto al Secondo Turno (Ottavi di Finale) della Asian Club Championship per 3-1in totale dai Giapponesi dello Yokohama Marinos, dopo aver battuto i Vietnamiti dello Công an Thành phố Hồ Chí Minh nel Primo Turno, mentre nel 2009 non superà la Fase a Gironi della AFC Cup, classificandosi ultimo in un girone con South China (Hong Kong), VB (Maldive) e PSMS Medan (Indonesia).

LA STAGIONE

Partito fra la grandi favorite per la vittoria del titolo, lo JDT FC non è partito benissimo, navigando in posizioni di media-alta classifica, distaccato di qualche punto dalla vetta in una graduatoria comunque piuttosto corta ed aperta a molte squadre.
Andando avanti la lotta per il Titolo si è ristretta a quattro squadre, J DT FC, Selangor FA, Pahang FA e Terengganu FA, e lo Johor ha cominciato ad accelerare nel Girone di Ritorno, recuperando il distacco dalla vetta e trovandosi a duellare per il successo con il solo Selangor FA, alla fine sopravanzato con tre punti di vantaggio (44 a 41): parte del merito è stata dell’acquisto, in sostituzione di Aimar, a Campionato in corso di Jorge Pereyra Díaz, attaccante argentino che dal suo arrivo ha giocato 8 partite mettendo a segno altrettante reti, trascinando la squadra verso il titolo.
Se nel Girone di Andata lo Johor ha raccolto “solamente “ 16 punti, frutto di 4 vittorie, 4 pareggi e 3 sconfitte, in quello di Ritorno gli uomini di Mister Hodak hanno totalizzato ben 28 punti, grazie a 9 vittorie, un pareggio ed una sconfitta, con quattro vittorie consecutive fra la sedicesima e la diciannovesima giornata.
In Malaysia FA Cup lo JDT FC è stato eliminato in Semifinale dai futuri Campioni del Pahang FA, mentre in Malaysia Cup la squadra di Johor Bahru ha brillantemente vinto il proprio Girone totalizzando 16 punti in 6 partite, qualificandosi per i Quarti di Finale, dove affronterà il Terengganu (aggiorneremo questo post in caso di vittoria).

Le celebrazioni per la vittoria in Campionato.

L’ALLENATORE

Bojan Hodak

E’ un 43enne ex difensore croato, nato da una famiglia a forte connotazione militare, che nella sua carriera da calciatore ha militato nelle divisioni inferiori croate, per poi, dal 1997, continuare la propria carriera nell’Estremo oriente a Singapore ed a Hong Kong, per poi chiuderla in partia allo NK Trnje, club che lo aveva cresciuto.
Dal 2006 ha iniziato la propria carriera da allenatore, finora svolta completamente in Asia, guidando nell’ordine UOB-MyTeam, Phom Penh Crown, Shandong Lunen (assistente), Kelantan e, dal 2014, Johor Darul Takzim FC, con cui ha vinto il Campionato.
Ha vinto un Campionato cambogiano, 2 Malaysia Super League (2012 con il Kelantan FA, 2014  con lo Johor  DT), 2 Malaysia FA Cup (2012 e 2013 con il KelantanFA) ed una Malaysia Cup (2012), ottenendo nel 2012 un prestigioso “triplete” con il Kelantan.

Come Direttore Tecnico segnaliamo anche lo spagnolo César Ferrando Jiménez, ex giocatore del Valencia ed ex allenatore di Albacete, Atlético Madrid ed Elche.

I GIOCATORI

PORTIERI

Norazlan Razali, 28
Muhammad Al-Hafiz Hamzah, 29
Mohd Izham Tarmizi, 22

DIFENSORI

Aziz Matt Rose, 32
S.Subramaniam, 28
Mohd Asraruddin Putra Omar, 25
Marcos Antonio, 30 (BRA)
Mohd Aidil Zafuan Abdul Radzak, 26 (C)
Daudsu Jamaluddin, 28
Mahali Jasuli, 24
Kamarul Afiq Kamaruddin, 27
Fadhli Shas, 22
Mohd Fazly Mazlan, ?

CENTROCAMPISTI

Mohd Safiq Rahim, 26
Nurul Azwan Roya, 27
Mohd Amirul Hadi Zainal, 27
Hariss Harun, 23 (SIN)
Mohd Shakir Shaari, 27
Nazrin Nawi, 25
Jasazrin Jamaluddin, 27
Mohd Irfan Fazail, 22
Muhammad Akram Mahinan, 20

ATTACCANTI

Norshahrul Idlan Talaha, 27
Mohd Safee Sali, 29
Mohd Amri Yahyah, 32
Luciano Figueroa, 32 (ARG)
Jorge Pereyra Díaz, 23 (ARG)

Lo Johor Darul Takzim FC è probabilmente la squadra con maggiori mezzi economici nel panorama calcistico malese: dopo aver avuto a disposizione lo scorso anno (chiuso in terza posizione) l’ex Nazionale spagnolo Dani Guiza e l’italiano Simone Del Nero, quest’anno si presentava ai nastri di partenza schierando nientemeno che gli ex Nazionali argentini Aimar, 34 anni, e Luciano Figueroa, 32, oltreché i Nazionali di Singapore Baihakki Khaizan e Hariss Harun, elementi chiave del LeonXII, formazione che ha vinto il titolo lo scorso anno, ed alcuni importanti elementi della Nazionale malese, come i quattro difensori Mahali Jasuli, Fadhli Shas, Aidil Zafuan Abdul Radzak e Mohd Asraruddin Putra Omar, il centrocampista Mohd Safiq Rahim e gli attaccanti Mohd Amri Yahyah, Norshahrul Idlan Talaha e, soprattutto, Mohd Safee Mohd Sali.
Questa squadra può permettersi di controllare anche una squadra nella Malaysia Premier League (seconda serie), lo Johor Darul Takzim II, dove può permettersi di parcheggiare elementi che sarebbero titolari in altre squadre della massima divisione, come lo spagnolo Braulio Nóbrega (ex attaccante di Atletico Madrid, Mallorca, Salamanca, Getafe, Real Saragozza, Recreativo Huelva, Cartagena ed Hercules), l’argentino Nicolás Delmonte (ex Independiente ed Instituto) e Shahril Ishak, ex capitano, nonché giocatore più importante, sia dei Lions XII che della Nazionale di Singapore.

Ma la squadra tuttavia ha subito dei cambi in corsa, in quanto ha terminato il proprio legame contrattuale con Aimar (ufficialmente per motivi fisici, dopo 2 goal in 8 presenze) e Baihakki Khaizan, sostituendoli con il brasiliano Marcos Antonio (ex difensore di Academica, Gil Vicente, Unio Leira, Auxerre, PAOK, Belenenses, Rapid Bucuresti ed 1. FC Nuremberg) e l’Argentino Jorge Pereyra Díaz (ex attaccante di Ferro Carril Oeste e Lanùs), fondamentale nel momento finale della Stagione, in cui lo JDT FC ha rimontato, grazie ai suoi 8 goal in 8 partite.
I migliori marcatori in Campionato sono stati Luciano Figueroa (11 reti), anche miglior assistman con 7 passaggi vincenti, e Jorge Pereyra Diaz (8 reti).

TIFOSI

L’affluenza media negli incontri di campionato è stata di circa 23.000 spettatori a partita, la più alta del Campionato, il che significa più di due terzi dello stadio sono pieni quasi ad ogni partita e che nelle partite più importanti si è arrivati intorno a quota 30.000.

Finale di FA Cup 2013.

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ASIA OCCIDENTALE

Lekhwiya SC (QAT) - Kuwait SC (KUW) 4-1
Spettatori: 2.075
29′ Soria, 72′ Msakni, 78′ Boudiaf, 90+3′ Luiz Cearà - 34′ Nekounam (rig.)

Il Lekhwiya SC, allenato dal Belga Eric Gerets, è una squadra di discreto livello, in quanto vi militano alcuni giocatori più che noti: l’esterno slovacco Wladimir Weiss, per cui chi scrive (Maxi Lozzo) stravede, ex Manchester City, Bolton Wanderers, Rangers, Espanyol, Pescara ed Olympiakos, il difensore francese, naturalizzato qatariota, Dame Traoré (ex FC Valenciennes), il difensore, Capitano della Nazionale algerina, Madjid Bougherra (ex Charlton Athletic e Rangers), il centrocampista della Nazionale tunisina Youssef Msakni, l’esterno sudcoreano Nam Tae-Hee (ex FC Valenciennes), l’attaccante della Nazionale senegalese Issiar Dia (ex Nancy e Fenerbache), e l’attaccante uruguagio, naturalizzato qatariota, Sebastián Soria.

Nel Kuwait SC militano alcuni giocatori dall’importante passato: il capitano dell’Iran, Javad Nekounam (sei stagioni in Spagna al CA Osasuna), Chadi Hammami e Issam Jemâa (ex SM Caen, AJ Auxerre, Stade Brest 29 e RC Lens), rispettivamente centrocampista ed attaccante della Nazionale tunisina, e la punta Brasiliana Rogerinho, ex Club Atletico Paranaense.

Il risultato è un po’ bugiardo, in quanto la partita è stata in bilico fino al 72′ quando il Qatarioti sono passati in vantaggio, e poi hanno dilagato, probabilmente potendo sfruttare in contropiede i maggiori spazi concessi loro dagli avversari disperatamente alla ricerca del pareggio.

El Jaish SC (QAT) - Qadsia SC (KUW) 3-0
Spettatori: 5.326
36′ Nilmar, 63′ Muntari, 85′ El-Sayed.

Nell’El Jaish SC militano il difensore brasiliano Anderson Martins (ex Esporte Clube Vitória e Vasco da Gama), l’esperto Nazionale dell’Oman Ahmad Al Mukhaini, il trequartista Brasiliano, nato in Croazia e naturalizzato Qatariota, Wagner (ex Panionios) e soprattutto l’ex Nazionale verdeoro Nilmar (ex Sport Club Internacional, Olympique Lyonnais, Corinthias e Villarreal) ed il Franco-Congolese Jirès Kembo-Ekoko (ex Stade Rennais FC).

Nell’Al-Qadsia militano gli attaccanti brasiliani Michel Simplício Rosseto, con alle spalle una discreta esperienza nella massima serie portoghese con il Naval 1° de Maio e Maranhão, che ha accumulato una discreta esperienza nei Campionati giapponese e sudcoreano.

Non c’è molto altro da aggiungere rispetto a quanto dice il punteggio.

Le squadre qatariote vincono il doppio confronto con quelle kuwaitiane, e l’El Jaish SC ed il Lekhwiya SC si qualificano per la Fase a Gironi di AFC Champions League, mentre il Kuwait SC ed il Qadsia SC vengono retrocesse alla Fase a Gironi di AFC Cup, la competizione continentale per club di secondo livello: i nostri pronostici sono stati abbastanza disattesi, in quanto avevamo previsto due incontri molto più equilibrati, anche se il Kuwait SC è stato in partita per settanta minuti.

ASIA ORIENTALE

Melbourne Victory FC (AUS) – Muangthong United FC (THA) 2-1
Spettatori: 8.304
58′ Troisi, 83′ Broxham - 22′ Gjurovski

Il Melbourne Victory FC è la squadra con maggior seguito di tutta l’Australia, con una media spettatori, in passato anche più elevata, superiore alle 20.000 unità, che può raggiungere punte di più di 40.000 spettatori nel Derby cittadino contro il Melbourne Hearth FC e nelle partite dei Play-off decisive per l’assegnazione del Titolo Nazionale.
I giocatori chiave della squadra sono: due Nazionali australiani, il mediano e difensore, nonché Capitano, Mark Milligan (ex JEF United Chiba, Campionato giapponese), ed il centrocampista offensivo James Troisi, il goleador della squadra, giunto in prestito dall’Atalanta, con cui aveva poco spazio (ciò dovrebbe farvi contestualizzare il livello della A-League più o meno su quello della Serie B italiana), che ha accumulato una discreta esperienza nel Camponato turco con Kayserispor e Genclerbirligi Ankara, ed un ex colonna della Nazionale cilena, senza ombra di dubbio il più esperto della squadra, ovvero Pablo Contreras, un 35enne ex difensore di CSD Colo Colo, AS Monaco FC, Racing Club de Avallaneda, Celta de Vigo, CA Osasuna, Sporting CP, SC Braga, PAOK Salonicco ed Olympiakos Pireo.
Da segnalare anche: Nathan Coe, portiere 29enne nel giro della Nazionale australiana (ex numero 12 di PSV, FC Copenaghen e numero 1 del SönderjyskE SE, squadra della Superliga danese), Tom Rogic, trequartista dei Socceroos (la Nazionale Australiana) in prestito dal Celtic FC, Kosta Barbarouses, punta della Nazionale neozelandese (ex Alania Vladikavkaz e Panathinaikos), Archie Thompson, attaccante 35enne, nella squadra da otto stagioni (ex Lierse SK e PSV, è ancora nel giro della Nazionale locale, con la quale una volta segnò 13 goal in una sola partita ufficiale, che l’Australia vinse 31-0 contro le Isole Samoa Americane, stabilendo un record mondiale che ancora detiene), e Guilherme Finkler, un trequartista brasiliano che, dopo aver giocato nelle serie minori brasiliane, si sta mettendo molto in luce in questa stagione.
L’allenatore è Kenny Muscat, ex difensore, Capitano dei Socceroos, famoso per uno stile di gioco alquanto “ruvido”.

Il Muangthong United FC è, insieme al Buriram United FC, una delle due squadre più forti della Thailandia, potendo annoverare fra le sue file: il difensore, Nazionale della Corea del Nord, Ri Kwang-Chon, l’imponente mediano, Nazionale australiano, seppur di origini estoni, Eric Paartalu (ex colonna del Brisbane Roar), il centrocampista ivoriano dal goal facile Dango Siaka, il centrocampista offensivo della Nazionale macedone Mario Gjurovski (ex FK Vojvodina e Metalurh Donetsk), il difensore, Nazionale della Corea del Sud, Kim Dong-Jin (ex Zenit San Pietroburgo, con cui ha vinto una Coppa UEFA) e l’attaccante inglese Jay Bothroyd, ex CoventryCity, Wolverhampton Wanderers, Stoke City, CardiffCity e QPR, che qualcuno potrebbe ricordare nel Perugia di Luciano Gaucci, per essere stato pubblicamente redarguito da Serse Cosmi per non essersi buttato per prendere un rigore.

L’incontro, svoltosi davanti a circa 8.000 spettatori al Kardinia Park di Geelong, una sede non abituale per gli Australiani, è stato molto combattuto, ed ha visto i padroni di casa del Melbourne Victory FC prevalere, rimontando nel finale un goal segnato direttamente da calcio d’angolo dal macedone Mario Gjurovski nel Primo Tempo. Vi segnaliamo le forti recriminazioni arbitrali del Muangthong United FC, che lamenta di aver subito un’espulsione, un calcio di rigore ed un goal in presunto fuorigioco: giudicate voi dal video.

Il Beijing Guoan FC è la squadra della Capitale cinese, possiede mezzi economici di un certo rilievo, e gioca i suoi incontri al Workers Stadium, l’impianto sede principale delle Olimpiadi di Pechino.
Le stelle della squadra sono gli attaccanti Joffre Guerròn, Nazionale dell’Ecuador (ex CA Boca Juniors, LDU Quito, Getafe CF, Cruzeiro e CA Paranaense), Peter Utaka, ex Nazionale nigeriano (ex KVC Westerlo, Royal Antwerp FC, entrambe compagini del Campionato belga ed Odense BK), ed Andrè Lima (brasiliano ex Gremio,Fluminense, Botafogo, Sao Paulo FC, Hertha BSC e Vasco da Gama), oltre al trequartista argentino Pablo Batalla (ex CA Velez Sarsfield, CF Pachuca, Quilmes AC, Deportivo Cali e Bursaspor) ed al centrocampista della Nazionale sudcoreana Ha Dae-Sung.
Da ricordare anche i Nazionali cinesi Zhi Yang (portiere) e Xizhe Zhang (centrocampista) e gli ex Nazionali Jiyai Shao (centrocampista ex Monaco 1860, FC Energie Cottbus e MSV Duisburg) e Yunlong Xu (difensore).

Fra i Thailandesi del Chonburi FC non c’è molto da segnalare, forse l’attaccante brasiliano Thiago Cunha, con un passato nelle serie minori brasiliane, ed il centrocampista giapponese Hayato Hashimoto, ex Omiya Ardija, squadra della massima divisione nipponica.

Incontro senza storia, che, dopo venti minuti del Primo Tempo, non aveva più molto da dire, essendo già sul 3-0: i pur volenterosi Thailandesi, oltretutto decisamente più deboli rispetto alle altre due connazionali presenti nella competizione, non hanno potuto fare nulla contro la strapotere economico del club di Pechino.

Il Melbourne Victory FC ed il Beijing Guoan FC si qualificano alla Fase a Gironi di AFC Champions League, mentre le due squadre thailandesi devono già salutare le competizioni continentali, in quanto, al contrario delle squadre kuwaitiane, non verranno “ripescate” in AFC Cup, in quanto la Thailandia qualifica già di diritto una squadra (il Buriram United FC) alla Fase a Gironi della massima competizione per club del continente asiatico.
Riguardo alla zona dell’Asia Orientale, i nostri pronostici sono stati invece pienamente indovinati, in quanto avevamo previsto una sfida molto equilibrata in Melbourne Victory – Muangthong United FC, mentre avevamo dato poche speranze al Chonburi conto i forti Cinesi.

Se volete sapere chi dovranno affrontare le squadre uscite vincitrici da questo Turno di Qualificazione, vi rimandiamo alla pagina di Wikipedia sulla AFC Champions League 2014: vi anticipiamo che ad una è toccato in sorte il Guangzhou Evergrande FC di Marcello Lippi ed Alessandro Diamanti, detentore del trofeo !
http://en.wikipedia.org/wiki/2014_AFC_Champions_League.

L'articolo Match Review: 2014 AFC Champions League – Play-off di Qualificazione – Terzo Round sembra essere il primo su the football WE like.

- L’AFC Champions League, la competizione di livello più alto, che ultimamente è sempre stata riservata alle squadre provenienti dalle Federazioni più forti, con un paio di posti nei Play-off di qualificazione riservati alle due finaliste della competizione di secondo livello, l’AFC Cup.
Quest’anno tali Play-off sono stati aperti alle squadre campioni di molte più Federazioni nazionali, che si contenderanno 4 posti nella Fase a Gironi, cui sono automaticamente già qualificate altre 28 squadre.
Le squadre eliminate dai Play-off verranno retrocesse in AFC Cup, a meno che le loro Federazioni di provenienza non schierino già almeno un’altra squadra automaticamente qualificata alla Fase a Gironi: in tal caso gli “undici” di tali Paesi (Emirati Arabi Uniti, Qatar, Uzbekistan, Cina, Thailandia ed Australia) che non supereranno i turni preliminari, non verranno ripescate nella competizione di livello inferiore.
In ogni caso sembra probabile che il prossimo anno il format della AFC Champions League cambi per l’ennesima volta.
- L’AFC Cup, competizione di secondo livello, è l’equivalente dell’Europa League, e non vi possono partecipare squadre provenienti da Paesi che qualificano di diritto squadre alla Fase a Gironi di Champions League.
Già detto della sorte riservata alle due squadre finaliste, c’è un turno di Play-off per entrare anche in questo torneo, ma le perdenti non verranno ripescate nella competizione di gerarchia inferiore.
- L’AFC President’s Cup, trofeo di terzo, ed ultimo, livello, raccoglie gli “undici” che hanno vinto i titoli nazionali nei Paesi asiatici più deboli.
Le Federazioni coinvolte in questo torneo possono chiedere l’ammissione alla AFC Cup, non potendo qualificarvisi sul campo, ma non alla AFC Champions League.
Dal prossimo anno questa competizione verrà abolita, e farà da fase di qualificazione per i Play-off di AFC Cup.

AFC CHAMPIONS LEAGUE

ROUND 1

West Asia Zone

Al-Suwaiq (OMA) – Al-Qadsia (KUW) 0-1
Attendance – Spettatori: 6.200
- 90+4′ Keita

Nell’Al-Qadsia milita il Brasiliano Michel Simplício Rosseto, con alle spalle una discreta esperienza nella massima serie portoghese con il Naval 1° de Maio.

Shabab Al-Ordon (JOR) – Al-Hidd (BAH) 1-3 (a.e.t./d.t.s.)
Attendance – Spettatori: 579
42′ Mubaideen - 83′ Tuca (p.k./rig.), 96′, 102′ Orok

Kuwait SC (KUW) – AL-Shorta (IRQ) 1-0
Attendance – Spettatori: 1.450
63′ Nekounam

Nell’Al-Shorta militano il Nazionale del Burkina Faso Paul Koulibaly (ex difensore della Dinamo Bucarest), ed alcuni Nazionali iracheni di lungo corso, come i centrocampisti Mahdi Karim Ajeel, Qusay Muneer, Nashat Akram, il capitano (ex Twente), e la punta Mustafa Karim.
Nel Kuwait SC, probabilmente la squadra più competitiva in azione in questo turno, militano alcuni giocatori dall’importante passato: il capitano dell’Iran, Javad Nekounam (sei stagioni in Spagna al CA Osasuna), autore del goal vittoria, Chadi Hammami e Issam Jemâa (ex SM Caen, AJ Auxerre, Stade Brest 29 e RC Lens, che, grazie ad un suo goal nel finale, eliminò la Sampdoria dall’edizione 2005/06 della Coppa UEFA), rispettivamente centrocampista ed attaccante della Nazionale tunisina, e la punta Brasiliana Rogerinho, ex Club Atletico Paranaense.

East Asia Zone

Pune FC (IND) – Hà Nội T&T (VIE) 0-3
Attendance – Spettatori: 4.500
- 52′ Gallagher, 71′Nguyễn Văn Quyết, 83′ Hector

Nel Pune FC militano il Ghanese naturalizzato Olandese Riga Mustapha (ex ala di Vitesse, Sparta Rotterdam, Levante UD e Bolton Wanderers), l’Australiano James Meyer (ex centrocampista del Brisbane Roar) ed il difensore inglese Calum Angus (ex GAIS, seconda squadra di Göteborg), mentre nella squadra di Hanoi, gli elementi più rappresentativi sono Hughton Hector, Nazionale di Trinidad & Tobago, il difensore australiano Sam Gallagher (qualche sparuta presenza nel Melbourne Victory e nei Central Coast Mariners) ed il bomber argentino Gonzalo Marronkle (esperienze nella seconda serie portoghese).

Tampines Rovers (SIN) – South China AA (HKG) 1-2 (a.e.t./d.t.s.)
Attendance – Spettatori: 1.192
64′ Mrdaković – 20′ , 103′ Barisić

La stella del Tampines Rovers è senza dubbio il Serbo Miljan Mrdakovic (vorremmo tanto conoscerne l’esatta pronuncia, ndr), con alle spalle parecchie presenze e reti con RSC Anderlecht, OFK Belgrado, KAA Gent, Red Bull Salisburgo, Metalist Kharkiv, Maccabi Tel-Aviv,  Vitória Guimarães SC, Shandong Luneng Taishan F.C. (Cina), Ethnikos Achnas (Cipro), Apollon Limassol, AEK Larnaca, Jiangsu Sainty (Cina), Enosis Neon Paralimni (Cipro) e PAE Veria (Grecia), mentre il 42enne Bosniaco, naturalizzato Singaporese, Aleksandar Đurić, è un idolo della Nazionale e del Campionato locale, dove ha una media goal impressionante, superiore ad 1 goal a partita.
Nel South China AA gli elementi più rappresentativi sono il Bosniaco Saša Kajkut, autore di diversi goal in Patria, l’attaccante Croato-Australiano Andrew Barisic, che ha avuto una discreta media-goal in India ed Indonesia, e Chan Siu Ki, bomber della Nazionale locale.

ROUND 2

West Asia Zone

Lokomotiv Tashkent (UZB) – Kuwait SC (KUW) 1-3
66′ Nasaev –  22′, 37′ 83′ Jemâa

Nella Lokomotiv militano diversi esponenti della Nazionale uzbeka.

Lekhwiya (QAT) – Al-Hidd (BAH) 2-1
35′ Nam Tae-Hee, 48′ Nasief (o.g./aut) – 60′ Nasief

Con il Lekhwiya, allenato dal Belga Eric Gerets, il livello comincia ad alzarsi sensibilmente, in quanto vi militano alcuni giocatori più che noti: l’esterno slovacco Wladimir Weiss, per cui chi scrive (Maxi Lozzo) stravede, ex Manchester City, Bolton Wanderers, Rangers, Espanyol, Pescara ed Olympiakos, il difensore francese, naturalizzato qatariota, Dame Traoré (ex FC Valenciennes), il difensore, Capitano della Nazionale algerina, Madjid Bougherra (ex Charlton Athletic e Rangers), il centrocampista della Nazionale tunisina Youssef Msakni, l’esterno sudcoreano Nam Tae-Hee (ex FC Valenciennes), l’attaccante della Nazionale senegalese Issiar Dia (ex Nancy e Fenerbache), e l’attaccante uruguagio, naturalizzato qatariota, Sebastián Soria.

Baniyas (EAU) – Al-Qadsia (KUW) 0-4
10′ Neda, 35′ Al Soma, 73′ Al Sheikh, 83′ Al Ansari

Nel Bani Yas SC vi segnaliamo la presenza di Sebastián Prediger (Argentino, ex centrocampista di CA Colón, FC Porto, CA Boca Juniors e Cruzeiro), Luis Fariña, trequartista argentino di proprietà del Benfica ed ex Racing Club de Avallaneda, l’attaccante della Nazionale cilena Carlos Andrés Muñoz (ex Santiago Wanderers e Colo-Colo) e l’esterno Svedese Christian Wilhelmsson (ex RSC Anderlecht, FC Nantes, AS Roma, Bolton Wanderers, Deportivo de La Coruña, Al-Hilal e Los Angeles Galaxy, nonché compagno di scorribande di Ibra durante i ritiri della Nazionale).

El Jaish (QAT) – Nasaf Qarshi (UZB) 5-1
4′, 27′, 80′ Go Seul-Ki, 36′ Nilmar, 49′ Abker

Nell’El-Jaish militano il difensore brasiliano Anderson Martins (ex Esporte Clube Vitória e Vasco da Gama), l’esperto Nazionale dell’Oman Ahmad Al Mukhaini, il trequartista Brasiliano, nato in Croazia e naturalizzato Qatariota, Wagner (ex Panionios) e soprattutto l’ex Nazionale verdeoro Nilmar (ex Sport Club Internacional, Olympique Lyonnais, Corinthias e Villarreal) ed il Franco-Congolese Jirès Kembo-Ekoko (ex Stade Rennais FC).

Dopo aver dominato la scorsa edizione della AFC Cup, le squadre del Kuwait confermano tutta la loro forza, dimostrando di aver tutt’altro che risentito del passaggio alla competizione di livello superiore.
Nel terzo round dei Play-off, che si giocherà il 15 Febbraio, Al-Qadsia e Kuwait SC daranno sicuramente filo da torcere rispettivamente alle qatariote El Jaish e Lekwiya.
Pessima la prestazione delle squadre dell’Uzbekistan, che nella Fase a Gironi si ritroverà rappresentato da una sola squadra, anche se la più forte, il Bunyodkor, ex squadra di Rivaldo.

East Asia Zone

Muangthong United FC (THA) – Hà Nội T&T (VIE) 2-0
36′ Gjurovski, 62′ Bothroyd.

Il Muangthong United FC è, insieme al Buriram United FC, una delle due squadre più forti della Thailandia, potendo annoverare fra le sue file: due Nazionali della Corea del Nord, il difensore Ri Kwang-Chon ed il centrocampista Pak Nam-Chol, il centrocampista ivoriano dal goal facile Dango Siaka, il centrocampista offensivo della Nazionale macedone Mario Gjurovski (ex FK Vojvodina e Metalurh Donetsk), il difensore, Nazionale della Corea del Sud, Kim Dong-Jin (ex Zenit San Pietroburgo, con cui ha vinto una Coppa UEFA) e l’attaccante inglese Jay Bothroyd, ex CoventryCity, Wolverhampton Wanderers, Stoke City, CardiffCity e QPR, che qualcuno potrebbe ricordare nel Perugia di Luciano Gaucci, per essere stato pubblicamente redarguito da Serse Cosmi per non essersi buttato per prendere un rigore.

Chonburi (THA) - South China AA (HKG) 3-0
19′ Pipob, 37′ 55′ Cunha

Fra i Thailandesi del Chonburi FC non c’è molto da segnalare, forse l’attaccante brasiliano Thiago Cunha, con un passato nelle serie minori brasiliane, ed il centrocampista giapponese Hayato Hashimoto, ex Omiya Ardija, squadra della massima divisione nipponica.

Dopo l’exploit dello scorso anno del Buriram United FC, quest’anno già qualificato alla Fase a Gironi, che nella scorsa Edizione raggiunse i Quarti di Finale, la Thailandia conferma la crescita del suo movimento calcistico, almeno a livello di club.
Se il superamento del secondo turno era comunque ampiamente pronosticabile, al terzo sarà molto più dura: il Chonburi probabilmente ha poche speranze contro i Cinesi del Beijing Guoan, mentre si preannuncia molto più aperto l’incontro fra il Muangthong United FC e gli Australiani del Melbourne Victory, la squadra di calcio con il maggior seguito di tifosi di tutta l’Australia.

AFC CUP

Round 1

Ravshan Kulob (TAJ) – Al-Yarmuk Al-Rawda (YEM) 2-1
Attendance – Spettatori: 5.000
81′ Hakimov (p.k./rig.), 85′ Takyi – 62′ Al Abidi

Purtroppo, anche degli esperti di calcio internazionale come noi, non sanno praticamente nulla su queste squadre.
Ci limitiamo a segnalarvi la presenza nello Ravshan Kulob di due Nazionali Tajiki, probabilmente fratelli, Dalerdjon Tukhtasunov, capitano della squadra, e Davronjon Tukhtasunov, e di tre Ghanesi, non sappiamo quanto forti: il difensore Musah Sadik, il centrocampista David Mawutor e l’attaccante Solomon Takyi, mentre sugli Yemeniti non sappiamo neanche ciò.

Shabab Al-Dhahiriya – FC Alay Osh (KIR) 1-1 (a.e.t./d.t.s.)
7-8 a.p.k./d.c.r.
Attendance – Spettatori: 7.000
45+2′ Sarhan – 40′ Alimov

L’autore del goal della squadra palestinese, il giovane attaccante Hasan Sarhan, ha militato per un paio di stagione nel Maccabi Netanya F.C., squadra di seconda serie israeliana.

Ravshan Kulob from Tajikistan and Alay Osh from Kirghistan qualified for 2014 AFC Cup Group Stage.
Il Ravshan Kulob (Tajikistan) e l’Alay Osh (Kirghistan) si qualificano per la Fase a Gironi della AFC Cup 2014. 

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